Еще в начале прошлого века астраханский лотос в дельте Волги
встречался крайне
редко, и не каждому путешественнику удавалось полюбоваться им.
Одна из самых больших его плантаций находилась на ильмене Дамчик.
Этот ильмень вошел в состав одного из участков заповедника –
Дамчикского.
Площадь лотосных полей в водоемах дельты составляла в то
время всего лишь
полтора гектара.
В настоящее время заросли лотоса
распространены на площади уже в пять тысяч
гектаров – лотос заметно расширяет свое жизненное пространство.
Неудивительно, что он поражает воображение каждого, кто его
увидит: ярко-розовые
поля цветущего лотоса, пламенея под солнцем, создают причудливую,
загадочную картину. Лотос расцветает в середине июля, и
каждый цветок живет лишь три-четыре дня,
быстро меняя цвет лепестков.
Раскрываясь, они приобретают ярко-розовый цвет, затем светлеют и,
увядая,
становятся почти белыми.
В августе в дельте Волги
бывает массовое цветение лотоса, и над его плантациями
стелется густой, терпкий аромат.
В середине сентября цветок
превращается в кубышку с семенами-орешками.
Созрев, они падают на дно и уносятся водой в другие места, чтобы
обрести новую жизнь.
Удивительны у лотоса и листья – огромные, до 80
сантиметров в диаметре, плавающие
на поверхности воды, и надводные, воронкообразные, темно-зеленые,
поднимающиеся
на высоту до одного метра. Они покрыты восковым налетом, и капли
воды, как ртутные
шарики, мягко перекатываются по этим колышущимся листьям-гигантам.
Лотос не только украшение дельты Волги.
Он занимает большое место в питании волжских птиц и зверей.
Орехами лотоса лакомятся гуси, утки, лебеди, казарки, а корневищами
питаются кабаны.
Реликтовое растение лотос занесено в
Красную Книгу и подлежит обязательной охране.
|
На
