Охотники должны не только уметь добывать дичь, но и сохранить ее.
В моральном плане, да и в материальном тоже, очень важно не дать пропасть продукции
охоты. При неправильном обращении с добытой дичью, ее мясо может запариться и стать
непригодным к употреблению.

Прежде всего, мокрых птиц (уток, гусей, куликов и др.) необходимо высушить.
Для этого их нужно вывесить на ветер, связав шнуром подобно гирлянде, но
обязательно в тень.
Главное в этом процессе, чтобы на птицу не сели мухи.
Если мухи отложат яйца в клюв или на пораженные части тушки, то появятся личинки,
и пиши пропало. При сильном ветре перо на птице высыхает очень быстро, и эта
опасность не страшна, но если ветерок легкий, тушки рекомендуется прикрыть марлей.

Птиц нельзя складывать друг на друга в мешок или коробку. Согласно традиции,
дичь укладывают на правый бок, лучше в продуваемую, плетеную корзину.

У просушенных птиц удаляют внутренности, но не через анальное отверстие, как
советуют некоторые старые издания, а сделав надрез на брюшке.
Внутрь насыпают – 3 столовые ложки соли. Вытаскивая кишки крючком через задний
проход, очень легко их порвать и ускорить процесс разложения (однажды мы испортили
таким образом несколько гусей, остальные же, не тронутые, уцелели).
Брюшную полость заполняют крапивой, хвоей или можжевельником.
Можно ощипанную и потрошеную птицу завернуть в тряпку, смоченную в уксусе.
Для более длительного хранения дичь ощипывают, потрошат и натирают солью
(100 г соли на 1 кг птицы).
Если есть возможность транспортировать птицу в замороженном виде, то тушкам
придают опрятный вид: удаляют кровь, расправляют перья, лапки вытягивают вдоль
корпуса, голову подвертывают под крыло и отправляют в морозилку.

Добычу сразу после подстрела необходимо охладить, иначе она через несколько
часов позеленеет. Добытая дичь дольше сохраняется, если она не сильно разбита
выстрелом. Поэтому, в первую очередь, нужно употребить в пищу наиболее поврежденные экземпляры.

В Астрахани применяется такой способ консервации добытых уток и гусей:
с ободранных птиц тонким и острым ножом с костей срезается мясо так, чтобы остался
один остов. Затем в котелке, на костре растапливается говяжий или свиной жир.
Кусочки грудины и ножки поочередно опускаются на несколько секунд в этот кипящий
жир и аккуратно укладываются в емкость с герметически закрывающейся крышкой.
Как только емкость заполняется, ее заливают горячим жиром из котелка и плотно
закрывают.
Затем емкость ставят в холодок (в тень или в воду). Жир застывает, и дичь
хранится до вашего отъезда домой.
Считается, что поздней осенью на холодке птица, даже не потрошеная и в пере,
держится, не портясь, неделю. Но опять же при условии, что на нее не сядет муха.
На весенней охоте по перу эта проблема так остро не стоит, поскольку ночи еще
холодные. Но если вы приехали на несколько дней, то заройте птицу в снег,
(если он конечно еще остался) или подвесьте ее, но обязательно за голову.
В таком положении, утверждают старики, она лучше сохраняется.

Что касается четвероногой дичи, то, казалось бы, с ее сохранением никаких
проблем не должно быть, поскольку она добывается в основном поздней осенью и зимой.
Однако это не совсем так. Например, такое крупное животное как лось или кабан
портится даже в 20-градусный мороз, если его оставить на ночь в лесу.
Слой сала и толстая шкура не дают промерзнуть горячим внутренностям, и они, не
остыв, постепенно запариваются вплоть до протухания.
Поэтому, если вы добрали зверя уже в темноте и собираетесь отложить его
транспортировку на базу или к дому до утра, то обязательно вспорите ему брюхо.
Чтобы мясо не попортил хищный зверь, бросьте возле туши несколько стреляных гильз.
Этого будет достаточно для него, а вороны и прочие сороки по ночам не летают.

Добыв зайца, охотник должен освободить ему мочевой пузырь, чтобы избежать
появления неприятного запаха у мяса.
Для этого нужно, положив зайца спиной на землю и взяв за уши, провести рукой по
животу в направлении от головы до задних лап.

Если же вам повезло и попался трофейный зверь (я пишу для счастливчиков,
а не для тех, кто заранее проплатил заказанный экземпляр), то в первую очередь важно
позаботиться о сохранности трофея (рогах, клыках, шкуре, черепе, тушке птицы), и
только потом думать о мясе.
Ни в коем случае не позволяйте неграмотным егерям тут же отхватить топором рога у
самого основания лишь с небольшим куском черепа. Долгие десятилетия рога лося служили нашим егерям лишь для изготовления вешалок.
До сих пор вспоминаю случай, произошедший на охоте в Крыму.
Прибывшему туда с официальным визитом крупному немецкому чиновнику устроили охоту
на оленя. Тот добыл великолепный трофейный экземпляр и был счастлив.
Пока он принимал поздравления, начальник хозяйства мигом смахнул огромнейшие рога
топором и торжественно преподнес их «королю охоты».
Как с немцем не случился инфаркт – не понятно: он отказался от трофея и уехал, не попрощавшись.
Поскольку голова добытого животного принадлежит автору решающего выстрела, то
забирайте ее целиком и отпилите рога дома, согласно европейскому стандарту
(или поручите это мастеру).
В том случае, если добытые вами рога не интересуют вас как трофей на память, их
легко можно продать за приличные деньги или подарить.
Съемку же шкуры, напротив, необходимо поручить аборигену – охотнику со стажем.
Уж на чем, на чем, а на пушнине в 70–80 годы, сельские охотники поднаторели
(заготконторы принимали только неиспорченные шкурки).